crítica

25/03/08

William Curtis en China

"A mi me pidieron mi opinión. Y les dije, esencialmente, tres cosas.

Primero: Que no entendía cómo era posible que una civilización tan antigua como la suya reprodujera, como si se tratase de una mera fotocopia, todos nuestros problemas, los que sufrimos a diario en Occidente, en un mismo espacio urbano.

Segunda: les llamé la atención sobre su obsesión por la verticalidad de los edificios, que estimo absurda.

Y tercero: les aconsejé que si lo que querían era realmente interesarse por el futuro de su gente, se tomaran el tiempo necesario e hicieran una discusión de la que obtuvieran la síntesis de cuál debía ser su modelo en lugar de dejarse colonizar con ideas estúpidas que no respetaban ni su historia ni la naturaleza".

Creo que algunos no se han pronunciado nunca sobre este particular.

18/03/08

La Yenka Arquitectonica

Resulta, ocurre y acontece que el alcalde de Almería, Luis Rogelio Rodríguez Comendador, del PP el (aunque esto no es, para el caso que nos ocupa, ni mejor, ni peor, ni todo lo contrario), esta bailando la Yenka arquitectónica con el proyecto del futuro palacio de congresos de Almería. Don Luis Rogelio podría, en buena lid, estar en el plato de fama, dada la energy que destila cada una de sus intervenciones al respecto (¡Hot!).


Les resumo y explico, prometo ser breve. Henchido de orgullo almeriense, ganador de las elecciones, y acordándose mucho de Villar del Río, Don Luis Rogelio decidió en su día, asistido por el Concejal Pablo Venzal, que lo güeno, lo feten, y lo mas mejor era que el nuevo palacio de congresos lo proyectara y firmara Sir Norman Foster, al que siempre se han referido como “El arquitecto de prestigio”, “el prestigioso arquitecto” y otras sonoras lisonjas. Por supuesto a dedo. Por supuesto adjudicación digital. Por supuesto destilando un cierto desprecio la arquitectura española. Por supuesto, y como siempre comprando libros por metros, en la mejor tradicion local.


Comenzaron los contactos (hará unos seis meses, si no me equivoco o quiza incluso mas), se enviaron emisarios al estudio de sir Norman, este a su vez envió a algunos curritos a ver solares (Por que Sir Norman elige los solares, ojo). Nos enteramos de que los honorarios iban a ser de unos 4,5 millones de euros (los honorarios, no el presupuesto). Por el camino don Pablo Venzal declaro que (parafraseo) era rentable encargar proyectos a arquitectos de prestigio por que aunque costara un 20% del presupuesto en honorarios, se aseguraban de tener a su servicio a un profesional de reconocido prestigio y no aun recién colegiado [sic].


Inciso 1

Don Pablo Venzal se retrata. Y se retrata en sepia rancio. Le podría decir a Don Pablo Venzal, que, puestos a comparar, por su sueldo, yo personalmente prefiero tener a alguien tipo Willy Brandt, Konrad Adenauer, o Churchill o a cualquier otro estadista de reconocido prestigio que cada vez que abra la boca no haga subir el pan. Le podría decir que leyera un poquito mas allá de los dominicales en los que sospecho documenta sus decisiones “arquitectónicas” simplemente para enterarse que aparte del 20% de honorarios a lo mejor tiene que preparar un 300% mas del presupuesto. Pero dejémoslo y sigamos nuestra bonita historia, que como decía Enrique VIII al hablar con el Papa de su primer divorcio, si cree que esto es malo, tranquilo que mejora.


El asunto ha estado en los periódicos repetidas veces, por diversos motivos todos bastante vergonzantes, y algunos risibles. Que si el estudio de Foster aun no le ha dado el visto bueno al contrato (magnifico, espero que me dejen hacer a mi lo mismo, hasta ahora siempre había una cláusula “lentejas” las comes o las dejas). Que si habría que “reformar” el auditorio Maestro Padilla para que no desentone con lo de Foster (Viva Las Vegasssss, cantaba Elvis, y el cartón piedra, añado yo). Que si eran 4E6 € o eran 4,5E6€. En fin todo muy entretenido ya saben.


Y de repente, cuando menos lo esperábamos, cuando la ciudad dormía, el viernes pasado y sin el menor indicio previo, nos desayunamos con la noticia de que el alcalde Don Luis Rogelio, esta un poquito molesto con los retrasos del estudio de Foster para iniciar el proyecto (recordemos, a dedito) y que esta pensando en hacer cambios.


Los mas inocentes pensaran que nuestro edil va a convocar un concurso de ideas libre y participativo, que ha visto la luz, (o que se ha leído la ley de contratos del estado, ya puestos), que se ha caído del caballo de la arquitectura Rock’n’roll, camino de Damasco. Desengáñense. Los cambios consisten en….. siéntense si están de pie, pidan una absenta o algo igualmente fuerte si están en un cyber-café, agarrense los machos…


En cambiar a Norman Foster por Zaha Hadid.

Así, en crudo. Sin anestesia. Y, por que no decirlo, con un par.


Por supuesto, el sistema sigue siendo digital. Por supuesto los honorarios seguirán siendo, imagino, fantabulosos. Por supuesto de concurso con participación, como diría el cheli, nasti de plasti. Magnifico. Aplauso en pie y ovación cerrada.


Hasta el perro de Pavlov aprendía con la experiencia repetitiva. Sonaba la campanita, comida que venia. Aquí no es que suene la campanita, es que están tocando a rebato en Santa Maria del Fiore y algunos siguen sin enterarse.


Si uno quiere jugar al encargo a dedo, al estilo digital y a la figura de relumbrón, ya sabe a lo que esta jugando. A que Norman Foster ponga todas las condiciones que considere oportunas por que, al fin y al cabo, se le ha seleccionado “por ser vos quien sois”. Cuando el procedimiento entero huele a chamusquina paleta y al todo vale, no puede uno ponerse fantástico y quejicoso, señor alcalde, y menos aun fino con los plazos. Sobre todo por que a lo que huele es a que son ustedes, el Ayuntamiento, los que se han puesto a si mismos en bandeja, y además de plata. Elija el solar, Sir Norman. 4 millonazos de Euros, Sir Norman. Examine usted el contrato, Sir Norman. Le redecoramos el auditorio Maestro Padilla, Sir Norman. Póngame a los pies de su señora de usted, Sir Norman. ¿A que viene ahora quejarse?


Pero no es esto lo peor, lo peor es que la solución sea tirar de dominical de El País y buscar al siguiente de la lista, en este caso Zaha Hadid. Y si esta falla se rumorea que pueden llamarle a EL. Tiemblan mis carnes mortales, se lo juro por Le Corbusier y hasta por Snoopy si ustedes quieren.


Por otra parte, desde el PSOE se llama la atención sobre que estas cosas no pueden ser otorgadas a dedo. Hasta aquí bien, pero claro como no hay la de cal sin la de arena, proponen lo siguiente (Y transcribo):

«Primero, convocar un concurso abierto a todos los profesionales y, segundo, abrir otra convocatoria restringida, con dos o tres figuras de primer nivel».


Oiga, para ese viaje, no me hacen falta alforjas. ¿Lo que me esta usted diciendo es que la solución es “lavarle a la cara” (no tiene otro nombre) a la adjudicación digital con la inestimable ayuda de 200 ilusos que se presenten al concurso libre para estampanarse contra los de prestigio en una segunda fase? Venga hombre, que no me he puesto el traje negro.


Les propongo, en mi modestia, una solución, a ver que tal. Convoquen un concurso de ideas. Abierto a cualquier arquitecto o equipo de arquitectos. Anónimo. Saquen un pliego de condiciones económicas y uno de condiciones técnicas, claritos. Viables. El que se quiera presentar, que se presente (después de habérselo leído todo muy bien, muy bien, incluido el contrato). Pongan un jurado decente, con mas técnicos que políticos. Técnicos libres, que opinen libremente y que sepan de lo que opinan. Escúchenles, jueguen limpio, valoren y….. !Que dios reparta suerte, y que haya justicia!.


Se me ha ocurrido a mi solito, no crean. Así, a pelo. Sin asesores y sin gabinete jurídico. ¿No me negaran que es impresionante? No se preocupen, no me deben nada, se lo regalo. Les vaticino desde ya que si pagan ustedes 4 millones de euros, se va a presentar hasta el Kiko. Yo por ejemplo estoy dispuesto a vivir en la obra el tiempo que dure, que les aseguro que no van a tener una obra mas vigilada en los años de su vida. Les prometo que hasta le paso el mocho a los forjados si fuera menester.


Mucho me temo sin embargo que no me harán caso, o que si lo hacen, lo harán enmascarándolo en un concurso “doble vía” para que, al final, gane quien tiene que ganar. No se crean que es por que soy pesimista. Si no me he ido a Australia ya, es por que padezco de un optimismo patológico que afecta a gran parte de la profesión. Precisamente, a la parte que sigue dando lo mejor de si misma (profesional y personalmente) concurso tras concurso, inasequibles al desaliento y pese a las tendencias digitales y amojamadas que sufrimos en este país.


Mientras tanto, y a la espera de ver como le ponen al niño, despejen la habitación, pónganse los calentadores y los zapatos de baile y repitan conmigo:

Izquierda, izquierda, Foster, Zaha, adelante detrás, un dos tres. La lalalalalaaa

10/10/07

La fama cuesta (€)

P: En estos momentos hay una exposición en el Jardín Botánico de Madrid, llamada ON-SITE, venida del MOMA de Nueva York, en la que se exhibe la arquitectura de última generación hecha por españoles y por arquitectos internaciones en España. ¿Qué opinión te merece dicha exposición?

R: No, por favor, otra vez este tema no...(Risas) Yo mismo he creado cierta polémica con respecto a esta exposición.

En NY dí una conferencia con respecto a esta exposición y fui muy directo. Dije: ON-SITE ha perdido la oportunidad de dar una visión real de lo que está sucediendo en la actualidad en España y ha preferido dar una perspectiva mucho más frívola, ya que creo que realmente en España están ocurriendo cosas muy importantes. Por un lado tenemos el egocentrismo de NY, que cree que América sigue siendo el principal referente cultural, y la realidad es que es una arquitectura en declive. [...] América debería darse cuenta de que el proceso que lideró después de la Segunda Guerra Mundial ha acabado, y éste es, en mi opinión, el gran problema americano. Para mi, había en esta exposición un reflejo muy claro de ésto en la visión que se daba de la arquitectura de España. Muy del tipo, somos el MOMA y te estamos diciendo qué es lo que está pasando...

Por otro lado tenemos, por lo tanto, el problema que supone a España el estar ávida de aprobación, de crédito. [...] En El Escorial se impartieron unos cursos acerca de ON-SITE, y fui a dar una conferencia que también resultó ser muy polémica. Pero es que me sorprende la necesidad en España de crear centros de atracción cultural, con iconos arquitectónicos rodeados de mares de ladrillo en vez de ciudades realmente buenas para sus habitantes. Los concursos por invitación a arquitectos del star-system como el Palacio del Sur de Koolhaas en Córdoba... Sólo hay que ver esa sección absolutamente vacía de sentido, ordinaria. Lo curioso de esta historia es que una vez se publicaron los nombres de los premiados, Koolhaas decidió ir a Córdoba, en avión privado, y las autoridades estaban felices por dar la noticia que "¡Rem Koolhaas ha venido a España porque va a construir un palacio de congresos! (Risas). Parece que lo que importa es la fama y el caché del arquitecto y no tanto la obra en sí misma.

Hay una clara tendencia en la actualidad, especialmente en torno al diseño de arquitectura en altura que he visto en los últimos doce meses, a buscar más la publicación de un proyecto que la intención de construirlo. Estos proyectos tan grandes se utilizan como iconos gigantes portadores de una gran marca, no se integran en las ciudades.

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William J.R. Curtis en "Pasajes de Arquitectura (88)", entrevistado con motivo de la edición en castellano de "La arquitectura moderna desde 1900" (PHAIDON, 2006). Otro más que habrá que apuntar a la lista.

05/10/07

Still an industrial city

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Photo: Denis Doyle for The New York Times

Un análisis en el NYT sobre lo que el manido efecto Bilbao ha supuesto para el propio Bilbao, aunque algunos sólo quieran más de lo mismo.

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On paper at least, Bilbao seems to have it all: world-class museum, fine Basque cuisine, a rollicking night life and lots of shopping. But like the new bike paths that were rarely used during my visit, the city lacks the critical mass of attractions to take it from a provincial post-industrial town, to a global cosmopolitan city. And in the meantime, it is losing the shabby edge that gave the city its earlier appeal.

The concentration of first-rate architecture is astounding, even without Gehry's titanium masterpiece. But architecture alone does not a city make. Bilbao is all dressed-up, but hasn't figured where to go.

“Our local culture still hasn't integrated with the Guggenheim,” said Alfonso Martínez Cearra, the general manager of Bilbao Metropoli-30, a public-private partnership that is guiding the city's revitalization. “This is still an industrial city.”

The disconnect between Bilbao the brand, and Bilbao the city was on display one Saturday night, when the narrow streets of Casco Viejo were once again packed with young bar-hoppers. The smell of marijuana wafted from a crowd outside a bar on Calle de Somera. In the group was Ikel, a 22-year-old studying to be an engineer, like his father.

“I've never been to the Guggenheim,” Ikel said between puffs, as mechanical street cleaners starting scrubbing beer and urine from the cobblestones. “It's for tourists.”

11/09/07

(De)generación digital

La pátina de lo tecnológico y la aceleración de los procesos de comunicación han promovido la equiparación de la generación de pensamiento a la de la producción de información. Así, se vive en una especie de permanente estado de reality show, en el que lo más importante son las estrategias para situarse en primera línea, aunque se carezca de valía que justifique el protagonismo. El fenómeno es pandémico, y, en el campo de la arquitectura, comprobamos cómo se transmiten sin pudor ideas que se aceptan sin discutir, cómo falsos gurús lanzan espectacularmente sus consignas y cómo desorientados ejércitos mediáticos difunden y magnifican esos postulados irreflexivamente.

Arquitectos que creen estar en posesión de una especie de superpoder -y se sienten autorizados para afrontar cualquier desafío- a los que interesa más la cantidad que la calidad de su trabajo. Su paradoja radica en creerse referentes capaces de proponer una arquitectura para su tiempo, cuando lo que en realidad han hecho es convertir en prioridad el ejercer de frívolos seductores, calcando los vanidosos modelos de los actores del star-system, cínico e ideológicamente inútil tras haberse anquilosado en sus propias estrategias de mercadotecnia. Toman y quieren adaptar la realidad sin comprenderla, diseñando modelos complejos facilitados por el avance de la tecnología, pero que adolecen de cualquier sentido del compromiso. Arquitectura de adolescentes idealizándose a sí mismos, que no perciben la distinción esencial entre qué es la experimentación, qué es reflexión y qué es la realidad.

Vía

10/09/07

Un paso atrás

Nunca tan pocos arquitectos habían construido tanto. Firmas como la de Norman Foster (que roza los 1.000 empleados) se reparten los mayores proyectos del mundo. Así, a las nuevas generaciones les quedan cuatro opciones: llamar a la puerta de los grandes y subirse a uno de sus barcos; tratar inocentemente de emular su camino y lanzarse a construir en los nuevos territorios asiáticos; contentarse con las migajas o idear otras estrategias.

Vía

15/06/07

El repasito de Curtis

El crítico e historiador de arquitectura William J.R. Curtis, en declaraciones a Efe antes de participar el próximo martes en una jornada sobre Arquitectura y Sociedad organizada por el Colegio Oficial de Arquitectos Vasco-Navarro, califica de 'coincidencia' el que vaya a disertar sobre 'la crisis del 'star-system' de los arquitectos' precisamente en ese edificio de Frank Gehry.

Un poco para todos

· Museo Guggenheim (Bilbao)
: "Al principio me pareció una idea fresca y rica en calidades escultóricas. Gehry habló de algunas de las influencias recibidas, entre ellas la catedral de Chartre y la capilla de Ronchamp de Le Corbusier en los años cicuenta". En su última visita al museo, Curtis se sintió defraudado, "la frescura inicial se había disipado el edificio parecía un 'pastel exagerado' ". [...]
 

· Museo Branly (París): (Diseñado por Jean Nouvel) "Supuestamente debía honrar las culturas de diversas civilizaciones, tarea antes encomendada al Museo del Hombre y al mundo de la antropología. Pero el interior es un mal iluminado desastre, y uno tiene la impresión de estar en un club nocturno o en el decorado de una película de Parque Jurásico..." [...]

· Torre Agbar (Barcelona):
"Según Nouvel, responde a la Sagrada Familia y a Monserrat, pero (el proyecto) constituye una agresión a ambas"


Y para finalizar

Antes de terminar también se acordó de esto y de esto. De modo más general, Curtis asegura que hoy hay "una epidemia de extravagantes diseños de museos y galerías que más tiene que ver con un el turismo de masas, la sociedad del espectáculo y el arte como mercado. La globalización del 'star system' ha llegado a extremos en los que unos cuantos arquitectos construyen hoy en todas partes y algunos ya ni siquiera se acuerdan de las ciudades donde trabajan."

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